Berkurangnya Bangsa Yang Beragama Kristen Di Amerika – Mungkin untuk pertama kalinya sejak Amerika Serikat didirikan, mayoritas dewasa muda di sini tidak mengidentifikasi diri sebagai orang Kristen.
Hanya 49 persen generasi milenial yang menganggap diri mereka Kristen, dibandingkan dengan 84 persen orang Amerika berusia pertengahan 70-an atau lebih, menurut laporan baru dari Pew Research Center.
Kami tidak memiliki data historis yang baik, dan sejarawan yang saya konsultasikan berhati-hati dengan perbandingan historis yang pasti. Tetapi sesuatu yang signifikan tampaknya sedang terjadi. Persentase orang dewasa Amerika yang menganggap diri mereka Kristen telah turun 12 persen hanya dalam dekade terakhir.
“AS secara bertahap menjadi kurang Kristen dan kurang taat beragama,” studi Pew menyimpulkan. Beberapa orang di kanan agama akan bergemuruh bahwa ini adalah hasil dari “perang melawan Kristen” sekuler.
“Umat Kristen dan Kristen diejek, diremehkan, dicoreng, dan diserang,” kata sebuah esai di situs web Fox News, dengan sedih berjudul, “Berapa Lama Saya Akan Diizinkan untuk Tetap Menjadi Seorang Kristen?”
Ejekan orang Kristen ini, seperti yang telah saya tulis berkali-kali, nyata dan salah. Tetapi ancaman yang jauh lebih besar terhadap “merek” Kristen datang, menurut saya, dari pembantaian agama yang telah menjerat iman dengan kefanatikan, seksisme, homofobia dan xenofobia. Bagi beberapa orang muda, Kekristenan dikaitkan lebih sedikit dengan cinta daripada dengan kebencian.
“Debat politik sayap kanan yang sombong, dan keengganan untuk mendengarkan hal-hal seperti perubahan iklim atau rasisme, telah berkontribusi pada persepsi jutaan orang bahwa Kekristenan tidak relevan, atau lebih buruk lagi, ancaman bagi kemajuan,” Pendeta Richard Cizik, pemimpin dari kelompok “evangelikal baru” dengan pandangan moderat, mengatakan kepada saya. “Itu adalah beban nyata yang harus dipikul memasuki abad ke-21.”
Cizik, yang dipecat dari National Association of Evangelicals pada 2008 setelah dia menyatakan dukungan untuk serikat sipil untuk kaum gay, menambahkan bahwa reputasi Kristiani menderita dari pandangan terbelakang tentang masalah perempuan dan dari dukungan yang teguh di antara kelompok garis keras evangelis untuk Presiden Trump.
“Trump telah memainkannya seperti biola,” katanya.
Sulit membayangkan seorang presiden lebih berselisih dengan pesan Yesus daripada Trump, seorang perayu dan pembohong berantai yang telah menganiaya pengungsi, memecah belah keluarga, mengeksploitasi orang miskin dan diduga melakukan pelecehan seksual.
Ketika Trump pada tahun 2016 diminta untuk menyebutkan bagian favorit dari Alkitab, dia menggumamkan “mata ganti mata” referensi ke bagian Perjanjian Lama yang secara khusus ditinggalkan oleh Yesus, dalam Khotbah di Bukit.
Itu adalah kebalikan dari agama Kristen yang sisi heroiknya sering saya puji: Seorang dokter Katolik di pegunungan Nuba di Sudan seorang dokter misionaris di Angola biarawati di mana-mana. Jika mereka adalah wajah agama Kristen, reputasinya akan menjadi emas. Demikian pula, organisasi Kristen seperti International Justice Mission, Mercy Ships, Catholic Relief Services, dan World Vision bekerja untuk menjadikan dunia tempat yang lebih baik. Di seluruh Amerika, jaring pengaman penting datang dari gereja-gereja yang mengatur dapur makanan dan tempat penampungan darurat.
Survei menemukan bahwa orang Amerika yang religius lebih banyak menyumbang untuk amal daripada orang Amerika sekuler dan secara substansial lebih mungkin untuk menjadi sukarelawan.
Dalam survei Pew pada 2016, hampir dua pertiga orang Amerika yang sangat religius mengatakan bahwa mereka telah menyumbangkan waktu, uang, atau barang untuk membantu orang miskin dalam seminggu terakhir.
Tidak ada apa pun tentang iman yang membuatnya menjadi benteng konservatif. Martin Luther King Jr. dan banyak pemimpin hak-hak sipil liberal lainnya dibentuk oleh kepercayaan Kristen mereka, Jim Wallis adalah seorang penulis evangelis liberal dengan banyak pengikut, dan Jimmy Carter benar-benar orang yang tidak setia, pada usia 95 tahun masih membangun rumah untuk yang membutuhkan. Tetapi para pemimpin evangelis terkemuka saat ini kebanyakan konservatif.
Laporan terakhir Pew menemukan bahwa orang-orang yang tidak percaya mendapatkan dukungan dengan cepat. “Nones” mereka yang tidak memiliki agama tertentu sekarang berjumlah lebih dari seperempat populasi Amerika. Ada jauh lebih banyak nones daripada Katolik.
Penurunan agama terutama terlihat di kalangan anak muda. Mereka yang lahir antara 1928 dan 1945 hanya dua persen lebih kecil kemungkinannya untuk mengidentifikasi diri mereka sebagai Kristen dibandingkan dengan mereka satu dekade lalu, sementara milenial 16 persen lebih kecil kemungkinannya untuk menyebut diri mereka Kristen.
“Orang dewasa yang beranjak dewasa saat ini jauh lebih tidak religius dibandingkan orang tua dan kakek nenek mereka sebelumnya,” kata Gregory Smith dari Pew Research Center.
Smith mencatat bahwa data tersebut tampaknya konsisten dengan argumen yang dibuat oleh para sarjana terkemuka bahwa kaum muda telah berpaling dari agama terorganisir karena mereka ditolak oleh keterikatannya dengan politik konservatif. “Nones”, misalnya, adalah Demokrat yang solid.
Hasilnya adalah mayoritas orang dewasa kulit putih sekarang menghadiri gereja paling banyak hanya beberapa kali setahun. Orang kulit hitam dan Hispanik lebih cenderung hadir, meskipun kehadiran mereka juga menurun.
Masalah utamanya adalah bahwa iman seharusnya memberikan bimbingan moral dan banyak tokoh moralisasi di kanan evangelis sama sekali tidak mengesankan orang muda sebagai orang yang bermoral.
Senator Jesse Helms mengatakan pada tahun 1995 bahwa dana AIDS harus dipotong karena laki-laki gay terkena penyakit tersebut. Pendeta Jerry Falwell dan Pendeta Pat Robertson awalnya menyarankan agar Tuhan mengatur serangan teror 9/11 untuk menghukum para feminis, gay dan lesbian.
Tuhan seharusnya menggugat Falwell dan Robertson karena pencemaran nama baik. Tetapi, dalam beberapa tanda karma, sebuah survei menemukan bahwa kaum gay dan lesbian memiliki persetujuan publik yang lebih tinggi daripada kaum evangelis.
