Church Of The Holy Trinity v. Amerika Serikat – Church of the Holy Trinity v. Amerika Serikat (1892) yang melibatkan penerapan undang-undang federal yang melarang impor pekerja kontrak asing, terkenal karena Hakim David J. Brewer menyatakan bahwa Amerika Serikat adalah “bangsa Kristen.”
Pengadilan Memutuskan Mendukung Gereja Yang Mempekerjakan Pendeta Secara Ilegal
Ketika Gereja Tritunggal Mahakudus menyewa seorang pendeta dari Inggris untuk melayani sebagai pendetanya, itu dituduh melanggar hukum yang dipermasalahkan.
Pengadilan yang lebih rendah memutuskan menentang gereja tersebut, tetapi Mahkamah Agung membatalkannya. Meskipun menyetujui bahwa tindakan gereja secara teknis melanggar undang-undang,
Brewer menggunakan maksud legislatif untuk menyimpulkan bahwa tindakan gereja tidak terkait dengan tujuan Kongres dalam mengesahkan undang-undang menghentikan aliran tenaga kerja asing yang tidak terampil dan murah.
Pendapat Brewer Mengatakan Amerika Adalah ‘Negara Kristen’
Brewer menambahkan, badan legislatif yang mewakili umat beragama tentu tidak akan mengambil tindakan melawan agama. Dia memberikan gambaran umum tentang referensi kepada Tuhan dalam dokumen resmi dari sejarah AS, dimulai dengan komisi kepada Christopher Columbus dan berlanjut melalui piagam kolonial, konstitusi negara, dan sumpah jabatan.
Beralih ke Konstitusi, dia menawarkan Amandemen Pertama dan ketentuan “Minggu dikecualikan” dalam Pasal 1 sebagai bukti pentingnya agama di Amerika Serikat. Dia juga menemukan sepanjang kehidupan Amerika dari hukumnya hingga bisnisnya, adat istiadatnya, dan banyak gereja, organisasi amal, dan asosiasi misionaris bukti lebih lanjut bahwa “ini adalah bangsa Kristen.”
Justice Brewer tidak menjelaskan apakah yang dimaksud dengan “bangsa Kristen” adalah “pemerintah” dalam arti hukum atau apakah ia mengamati bahwa kebanyakan orang Amerika mengaku mempraktikkan moralitas Kristen atau mencantumkan agama Kristen sebagai agama mereka.
Yang menarik, dalam L’Hote v. City of New Orleans (1900), Brewer, yang menulis pendapat Pengadilan yang mendukung New Orleans, tidak merujuk atau menggemakan dicta Tritunggal Mahakudus sama sekali, meskipun topik kasus ini prostitusi yang dilegalkan dan salah satu penggugat Gereja Metodis akan menjadikan ini kesempatan yang ideal untuk menggunakan standar “bangsa Kristen” nya.
Yang Lain Berpikir Amerika Harus Diakui Sebagai ‘Bangsa Kristen’
Brewer bukanlah orang pertama yang membuat pernyataan ini. Beberapa pengadilan negara bagian pada abad kesembilan belas juga telah menyebut Amerika Serikat sebagai negara Kristen atau menyarankan bahwa agama Kristen harus menerima favoritisme khusus.
Pada tahun 1864 sebuah organisasi Protestan meminta Kongres untuk mengamandemen pembukaan Konstitusi untuk mendefinisikan pemerintah nasional sebagai pemerintahan Kristen.
Frasa ‘Bangsa Kristen’ Brewer Tetap Hidup
Pada tahun 1905 Brewer menerbitkan serangkaian ceramah dengan judul The United States: A Christian Nation, yang selanjutnya menjelaskan pemikirannya tentang topik ini. Buku ini penuh dengan contoh-contoh dari sejarah dan dari pengadilan negara bagian dan konstitusi dari referensi resmi ke agama Kristen,
tetapi Brewer juga mengamati bahwa Amerika Serikat tidak dapat disebut sebagai negara Kristen “dalam arti bahwa Kristen adalah agama yang mapan atau bahwa orang-orang di dalamnya dengan cara apa pun yang dipaksa untuk mendukungnya”.
Frasa Brewer “Bangsa Kristen” Hampir Tidak Pernah Dikutip Dalam Opini Pengadilan Berikutnya
Meskipun demikian, frase tersebut tetap hidup dalam tulisan dan pidato kritik metafora tembok pemisah yang telah membentuk pemikiran MK sejak dimasukkannya klausul pendirian dalam Everson v. Board of Education (1947). Ini juga merupakan sumber pernyataan dari Christian Right bahwa Mahkamah Agung pernah menyatakan Amerika Serikat sebagai “negara Kristen”.
Misalnya, penginjil Pat Robertson, dalam surat penggalangan dana untuk American Center for Law and Justice, menulis, “Seratus tahun yang lalu, keputusan Mahkamah Agung yang penting menegaskan kembali identitas Amerika sebagai bangsa Kristen” (Boston 1993: 10) . Artikel ini awalnya diterbitkan pada tahun 2009. Jane G. Rainey adalah seorang profesor emeritus ilmu politik di Eastern Kentucky University.
Dia mengkhususkan diri dalam politik dan agama di Amerika Serikat. Dia berbicara kepada kelompok sipil dan gereja tentang masalah klausul pembentukan Amandemen Pertama dan peran gereja dan kelompok berbasis agama dalam mempengaruhi kebijakan publik.
